Le parcours d’André Gambrelle (décédé le 4 août 2021)

C’est avec une grande émotion et une profonde tristesse que nous avons appris le décès de notre ami André Gambrelle, le 4 août, sur son lieu de vacances, Le Lavandou (Var). Dans ce lieu de villégiature, qu’il fréquentait depuis 1962, il repose maintenant, dans son cimetière, auprès de son épouse.

Il avait fêté ses 90 ans en avril et gardait une telle vivacité intellectuelle et physique que personne ne pouvait deviner cet âge avancé.

Il avait adhéré à notre association durant l’année 1992.

Lors des premiers échanges avec lui, on pouvait être impressionné par son aspect physique relativement rigide et strict, mais à l’intérieur, c’était tout l’inverse. En effet, beaucoup d’entre nous garderons le souvenir d’un homme rempli de gentillesse, de modestie qui savait écouter sans apriori, sans jugement ni médisance. Ceux qui travaillaient avec lui appréciaient cette qualité d’écoute, comme sa rigueur, son exactitude, sa grande capacité de travail, son honnêteté intellectuelle et sa droiture.

Sur le plan professionnel, il avait le grade d’Ingénieur général des Ponts et Chaussées. De la promotion 1951 de l’École polytechnique, il est parti en coopération à Madagascar fraîchement diplômé de l’École des Ponts et Chaussées (1956).

Il a débuté sa carrière en 1957 dans la grande Ile où il est resté presque dix ans. Tout d’abord, affecté au service des études de la Direction générale des Travaux publics de Antananarivo, il a été ensuite nommé adjoint au chef du Service des Travaux publics de Tamatave, puis en 1960, directeur du service d’architecture, d’urbanisme et de l’habitat.

Il a rejoint la SCET Coopération en 1962 et a dirigé l’agence de Madagascar, puis celle de Tunisie (1966-1967) et d’Algérie (1968-1971).

Il a poursuivi sa carrière dans le groupe de la Caisse des Dépôts et Consignations, à la SCET International de 1971 à 1979, où il a occupé divers postes de direction :il a été successivement directeur pour la Méditerranée et le Moyen-Orient, puis directeur commercial et directeur général adjoint, tout en étant parallèlement administrateur de plusieurs filiales.

Il a été détaché en 1980-1981, en qualité de directeur général d’ADRA, filiale de Renault pour l’export de complexes agroindustriels. De 1981 à 1984, il fut directeur général de la Société d’Équipement de Guadeloupe (SODEG).

De retour de Guadeloupe, il devint directeur de projets à la SCET. De 1988 à 1992, il a été détaché comme Président-directeur général d’EUROGEM, filiale immobilière de la Caisse des Dépôts et Consignation. Simultanément, il a été chargé de Mission auprès du Président du Groupe C3D pour la construction du siège de la Caisse des Dépôts Développement (C3D) et de son déménagement de l’immeuble de Montparnasse vers Boulogne sur Seine.

Lorsqu’il prend sa retraite, en 1992, après des problèmes de santé, ce n’est toutefois pas encore l’heure du repos complet pour lui car il s’implique fortement dans des associations regroupant retraités et actifs du Groupe. Ces associations travaillent sur les enjeux d’actualité en les enrichissant de la mémoire professionnelle de retraités.

Dans un premier temps, il devient un membre actif de l’association AMINTER (Animation Mémoire Internationale), qui regroupe des cadres internationaux de la Caisse des Dépôts et Consignations.

Durant la même année, et jusqu’à nos jours, avec un réel plaisir, il retrouve de nombreux anciens collègues de sa vie professionnelle en adhérant et en participant aux travaux de l’AARSCET. Sa présence active est appréciée par le caractère égal et l’efficacité de l’action qui le caractérisent.

Au cours de l’année 2008, avec Jacques Bourdillon, Jean-Pierre Noël et René Gay, il contribue à la création de l’Union-Atrium, structure destinée, par la création d’un groupement de moyens, à offrir des services à différentes associations de filiales techniques de la Caisse des Dépôts.

Au sein du conseil d‘administration, il occupe successivement (ou parfois cumule) les postes de secrétaire, de trésorier et de Président. Dans ses fonctions d’administrateur, il joue un rôle prépondérant dans l’organisation de voyages d’études à l’étranger (Portugal, Espagne, Tunisie, Italie…) et de journées techniques (les quatre axes stratégiques de la CDC, la COP 21, la reconquête urbaine d’une ville, les nouvelles fonctions et demandes des stations touristiques…). Sous la direction de l’Institut pour la Recherche de la Caisse des Dépôts, il apporte son concours à la rédaction d’un ouvrage relatant l’histoire du groupe Caisse des Dépôts à l’International et mettant en valeur l’importance de sa contribution à la politique de coopération. La rédaction de ce document fait appel à des témoignages personnels de collaborateurs du Groupe.

En 2012, sur proposition de l’assemblée Générale de l’association, il est nommé Président d’honneur.

Son enthousiasme, son dynamisme, ses engagements, sa perspicacité nous manquera !

Nous présentons à sa fille Fabienne, à Josyane, sa compagne après la mort de son épouse Nicole en 2005, ainsi qu’à l’ensemble de ses proches, nos plus sincères condoléances et nos vœux de courage durant ce triste moment.

Jean-Pierre LAUWEREINS